人：从甲骨文到楷书的三千年演变

人是万字之母

人，是中国文字中最基本的字。它以偏旁或部件的身份，出现在数量庞大的汉字之中。作为亻（单人旁）：你、他、们、作、住、位、信、休、伸、体……作为大（人张开双臂）：天、太、夫、央……作为从（两个人）：跟随。作为众（三个人）：人群。

甲骨文中的人，是一个侧身站立的身影，双臂自然前伸——也许是劳作的姿态，也许是迎接的手势。它是所有甲骨文象形字中最简练的一个，却承担着表达人类全部经验的基础。

东汉许慎在《说文解字》中这样解释这个字：

大，不过是人张开双臂——「大」就是一个人伸展到极致。天，在大上面加一横——「天」就是人头顶上方的存在。夫，在大中间加一横——成年男子用发簪束发，标志着成人。从一个侧身的身影出发，一整个字族就此诞生。